Knossos
Le site par excellence de la civilisation minoenne.
Près de Héraklion. Ouvert 9 h-19 h, tous les jours,  dimanches et fêtes 8h-19h.
A visiter tôt le matin ou en fin d'après midi, en intégrant un groupe avec guide, sinon les ruines ne vous renseigneront pas sur le palais et sa civilisation, sauf si vous êtes un féru d'archéo. D'ailleurs, ceci reste vrai pour tous les sites.

Phaistos ou Festos
Site minoen, à 60km d’ Héraklion, ouvert 8h-19 h, tous les jours,  dimanches et fêtes 8h30-18h 

(Géographie  ancienne). Ville du sud-ouest de la Crète. Le site fut occupé dès le début du néolithique. Phaistos devint riche vers le 2000 av. J.-C., grâce au commerce avec l'Egypte. La ville, surtout connue pour les vestiges de ses palais, était reliée par une route à Knossos. C'est là que l'on aurait utilisé pour  la première fois, dès  le XIXe"  s. le linéaire  (tablettes  d'Hagia Triada).
Le disque de Phaistos, en argile (vers 1650 av.J.-C.) où sont imprimés à l'aide de 45 poinçons différents 210 signes pictographiques, est un des  monuments les plus énigmatiques de l'Antiquité. La ville fut détruite par des invahisseurs au XVe  s. av. J.-C.

(Archéologie). Plusieurs états,  de  2000   à 1700 av. J.-C., du premier palais, conservés sur une assez grande hauteur du fait des dénivellations,  se sont révélés d'un grand intérêt pour  l'étude des premiers complexes palatiaux. Détruit vers. 1450 av. J-C„ le second palais  est plus petit, mais plus harmonieux que celui de Knossos, tout en présentant les mêmes éléments principaux : théâtre plus monumental, cour centrale, mégaron, zone lustrale, magasins très bien conservés, etc.  Phaistos  fut  le  centre de production  d'une très belle céramique pendant le minoen moyen.

Kato Zakros
Site minoen, à l'extrême est de l'île, parmi les plus importants de la Crète après ceux de Knossos et de Phaistos, et village  de pêcheurs parmi les plus pittoresques de l'île.
Ouvert 9 h-19 h, tous les jours,  dimanches et fêtes10h-17h
 La cité minoenne porte le nom du village voisin. Les premières recherches archéologiques y furent réalisées à la fin du XIXe siècle par Federico Halbherr et Luciano Mariani. En 1901, l'archéologue anglais D. G. Hogarth dégagea dix maisons du Minoen récent, et fit d'importantes découvertes datant de l'ère mycénienne.
En 1961, Nikolas Platon, de l'Institut archéologique grec, reprit les fouilles, qui se poursuivent encore aujourd'hui. Ses travaux furent rapidement récompensés par la découverte d'un palais qui n'est surpassé en taille que par ceux de Knossos, de  Phaistos ou Malia.
Le centre d'une grande cité et un port furent également mis au jour. On suppose qu'un premier palais fut construit au début du 2ème millénaire av. J.-C„ dont certaines parties ont été dégagées en dessous du second palais, qui, lui, date de 1600 av. J.-C. Ce dernier aurait été sérieusement endommagé en 1500 av. J.-C„ peut-être à la suite d'un tremblement de terre, puis immédiatement reconstruit.
Il fut complètement détruit en 1450 av. J.-C.

Kato Zakros, le village actuel
Ce hameau est situé sur une plage bordée d'arbres et de quelques tavernes.
Au milieu d'un paysage typique, sauvage et rocailleux, Kato Zakros est l'un des villages les plus pittoresques de Crète orientale. En descendant vers ce dernier, on aperçoit, sur la gauche, une gorge escarpée et aride, appelée la «vallée des morts» en raison des tombeaux minoens qui y furent découverts : ils apportent la preuve que la première colonie humaine de Zakros remonte au moins à la période prépalatiale (2600-2000 av. J.-C.).

Gortyne ou Gortys
Site minoen à 45 km au sud d’Héraklion. Ouvert 8h45-15h, tous les jours.

Ville fondé à la fin du IIIe ou au début du IIe milénaire av.J.C. Durant l'époque classique grecque (Ve s. av.J.C.), les lois de la cité furent éditées, gravées sur la pierre, connues sous le nom "code de Gortyne" portaient sur le droit pénal, le droit de la famille, de la succession et de la proprété ainsi que du mariage. A partir de 67 av.J.C., Gortyne est choisie comme capitale de la province romaine de Crète et de Cyrénaïque et connaît une forte expansion dont témoignent les nombreux édifices romains (agora, odéon, théatre). En 59av.J.C., l'arrivée de Saint Paul et la nomination de Tite comme évêque rend la ville centre de propagation du christianisme.Jusqu' en 824, date de sa destruction par les Sarrasins, Gortyne était la ville la plus importante de Crète.

Pratiquement sur ses ruines fût construit le beau village de Agioi Deka, où on peut voir les vestiges de la cité romaine: agora, odéon et acropole.

Malia
A 34 km d’Héraklion.
Site habité dès le néolithique. Un premier palais fut construit vers 1900 av. J.-C., à la même époque que ceux de Knossos et Phaistos. Détruit vers 1700 av. J.-C. Sur le même site un nouveau palais fût édifié qui subsista jusqu’en 1450 av. J.-C., détruit (tremblement de terre, ras de marée ? ) en même temps que les autres villes minoennes.
 

Monastères en Crète

(voir page: "visite guidée")

Arkadi
Monastère et haut lieu de la résistance crétoise contre les ottomans. Près de Rethymnon

Chrissoskalitissa
Monastère sur un beau site, à 75 km à l’ouest de La Canée, sur la route de Elaphonissi.

Moni Toplou
Il a conservé son ancien nom turc de Toplu Monastir qui signifie « monastère aux canons », rappelant qu’il était, à l’époque vénitienne, l’une des principales forteresses de la Crète orientale.

Moni Gonias
A kolimbari, à 25 km à l’ouest de La Canée. Il possède quelques belles peintures murales et de superbes icônes des XVIIe et XVIIIe siècle.